نفى اللّاعب الدوليّ المغربيّ المهدي بنعطية الأخبار التي نشرتها وسائل إعلام جزائريّة زعمت خلالها أنّ مدافع روما أخبر الدوليّ الجزائريّ سفير تايدر المحترف في نادي إنتر أنه نادم على عدم اختيار اللّعب للمنتخب الجزائريّ، على حساب نظيره المغربيّ بما أنه يحمل جنسيّة البلدين معًا، وكان بإمكانه اختيار اللّعب لأيّ منهما.
وذكرت التقارير ذاتها أن بنعطية تحدّث مع تايدر في الموضوع على هامش اللقاء الذي جمع فريقيهما في الدوري الإيطالي.
وشدد بنعطية على أنه لم يقل هذا الكلام إطلاقـًا، مؤكّدًا عبر الصفحة الرسمية لنادي روما الإيطالي أنه فخور جدًّا باللعب للمنتخب المغربي، "ولا يمكنني إطلاقًا أن أقلّل من احترامي لوطني ولزملائي" مشيرًا إلى أنه لم يقل إطلاقًا أنه يريد اللعب للمنتخب الجزائري.
وينحدر بنعطية من أمّ جزائرية وأب مغربي وولد في فرنسا، حيث كانت أمامه الفرصة لاختيار اللعب لأي من المنتخبات الثلاثة، لكنه اختار الدفاع عن ألوان "أسود الأطلس".
وكانت أول مباراة لبنعطية مع المنتخب المغربي في سنة 2008، قبل أن يتحول حاليًّا إلى قائد للمنتخب المغربي.
يذكر أن بنعطية يعتبر حاليًّا من أبرز المدافعين في الدوري الإيطالي، حيث يتألق مع روما الإيطالي ما جعله يحظى باهتمام أكبر أندية أوروبا في مقدمتها مانشستر يونايتد الإنجليزي الذي عرض 18 مليون يورو لضم اللاعب.