أوضحت المؤسسة الكورية للسياحة الثلاثاء أن عدد المسافرين الكوريين الجنوبيين إلى الخارج من المنتظر أن يسجل رقما قياسيا خلال هذا العام مع ازدياد الطلب على السياحة إلى الخارج على الرغم من ركود الاقتصاد الذي طال امده. وذكرت المؤسسة إنه من المتوقع أن يرتفع عدد المسافرين الكوريين إلى الخارج بمقدار 7.5% على أساس سنوي إلى 13.7 مليون شخص حتى نهاية هذا العام، مضيفة أن هذا الرقم يعتبر أعلى مستوى له منذ عام 2007 حيث بلغ 13.3 مليون شخص. وفقًا لبيانات رسمية صادرة عن المؤسسة، سافر 11.4 مليون كوري جنوبي إلى الخارج خلال الأشهر العشرة الأولى من هذا العام. وقال مسؤول في المؤسسة إن عدد السياح الأجانب المتوافدين إلى البلاد شهد زيادة حادة متجاوزا 10 مليون سائح في هذا العام ويكون ذلك المرة الأولى على الإطلاق، غير أن عدد المسافرين الكوريين إلى الخارج ارتفع بقدر ما زاد عدد السياح الأجانب. وأوضحت مصادر في القطاع السياحي أن زيادة عدد المسافرين الكوريين إلى الخارج تساهم في تحقيق الأرباح للشركات الكورية الجنوبية الخاصة بالسياحة. وذكرت شركة هانا للسياحة، أكبر شركة للسياحة في البلاد، أنها جذبت 1.45 مليون سائح في الفترة من يناير إلى تشرين الثاني/نوفمبر من هذا العام، متجاوزا عدد السياح الإجمالي في العام الماضي الذي وصل إلى 1.39 مليون سائح. وأرجعت الشركة زيادة عدد المسافرين الكوريين إلى الخارج إلى النزعة الاجتماعية حول قضاء العطلات في الخارج من أجل تخفيف ضغوط العمل وتجنب الطقس البارد الذي حل مبكرًا نسبيًا.