اختارت منظمة الأمم المتحدة للسياحة العالمية "UNWTO"، الدكتور طلال أبوغزالة، ليكون سفيرًا خاصًا للسياحة المستدامة من أجل التنمية، فيما جرى إعلان ذلك في الجلسة الافتتاحية لمؤتمر المنظمة مؤخرًا، حيث قدم له شهادة التنصيب أمين عام المنظمة، الدكتور طالب الرفاعي.

وشارك في المؤتمر، وزير السياحة الأردنية، السيدة لينا عناب، وسفير الأردن في مدريد، غسان المجالي، كما حضر المؤتمر أيضاً سبعين وزيرًا للسياحة من أقطار العالم كافة، إضافة إلى 600 منظمة وشخصية معينة في الساحة الدولية.

كما جرى أيضًا، تكريم الأميرة دانا فراس، تقديرًا لدعمها البترا الأردنية كمدينة ومعلم سياسي عالمي، إضافة إلى السفراء الخاصين الآخرين للمنظمة، جلالة ملك بلغارية سيمون الثاني، والرئيس التنفيذي للاتحاد الدولي للسياحة مايكا فرننرل، ورئيس يونيون باي الصينية السيد جي هوايونيج.

وكانت الجمعية العامة للأمم المتحدة، قد قررت أن يكون 2017 العام الدولي للسياحة المستدامة من أجل التنمية (UN-IY 2017)، وذلك بهدف التغيير في السياسات والممارسات الحكومية والتجارية، وسلوك المستهلك وصولًا الى قطاع سياحي أكثر استدامة، ويدعم جدول الأعمال العالمي لأهداف التنمية المستدامة لعام 2030 (SDGs).

وأكد أبوغزالة، أنه سيسعى من خلال هذا المنصب إلى دعم تطوير وتنمية السياحة في الأردن والوطن العربي، مضيفًا أنه بصفته الأممية الأخرى كرئيس اللجنة الدولية المعنية بدعم هدف التنمية المستدامة رقم 11 (UN SDG 11 )، سيسعى لدعم الاستفادة من تسخير قدرات تقنية المعلومات والاتصالات في خدمة السياحة المستدامة، تحقيقًا لأهداف التنمية المستدامة، إذ أن السياحة توظف أكثر من عشر العمالة وأكثر من عُشر الناتج القومي، كمعدل في الدول المتقدمة والتي في مرحلة التقدم.