نفى مدرّب المنتخب المغربي لكرة القدم الفرنسي، هيرفي رونارد، أن يكون  لديه خلاف مع اللاعب المهدي بنعطية، مشيرًا إلى أنّ اسمه كان مدرجًا ضمن اللائحة الأولية المقترحة للمشاركة في المباراتين الوديتين ضد منتخبي بوركينا فاسو وتونس، لكنه فاجئني بطلبه الابتعاد بعض الوقت عن الفريق الوطني المغربي، لاسترجاع ذاته وتحديد مستقبله مع جوفونتوس الإيطالي، وموضحًا أن بنعطية لاعب جيد ويحتاجه الفريق المغربي في المباريات المقبلة.

وأضاف هيرفي رونارد، في مقابلة خاصّة مع "العرب اليوم"، أنّه "سأحاول إقناعه بالتراجع عن قراره بالاعتزال"، نافيًا أن يكون تراجع بنعطية عن اللعب للمنتخب المغربي له علاقة بالانتقادات التي وجّهت له من الصحافة المغربية بعد أدائه المخيّب للآمال في الغابون، في بطولة أمم أفريقيا الأخيرة ،وقال الجميع يعرف أن لاعب كرة القدم لا يمكن أن يظل عطاءه مستقرًا فهناك مد وجزر.

وعزا رونارد سبب اختياره مواجهة منتخبي تونس وبوركينافاسو إلى كون المنتخب البوركينابي، وصل إلى نصف نهائي كأس أمم أفريقيا الأخيرة في الغابون، وبالنسبة إلى منتخب "نسور قرطاج" فهو يشبه طريقة لعب المنتخب المغربي، كما أن لاعبيه يمتلكون فرديات جيدة، مضيفًا أنّه "أعتبر المباراتين محكًا حقيقيًا إلى لاعبي المنتخب الوطني المغربي.

وأبدى رونارد فخره بالعمل الذي قام به مع المنتخب المغربي، مشيرًا إلى أنّه "حينما أشرفت على الإدارة الفنية للمنتخب الوطني المغربي كان الأخير يحتل المرتبة 81  ضمن تصنيف "الفيفا" لكنه الآن يحتل المرتبة 41 ضمن ذات التصنيف، موضحًا أنّ المغرب "لم يتأهل من مدة طويلة إلى ربع نهائي كأس أفريقيا، وأنه ينتظره عمل كبير لمساعدة المنتخب المغربي من أجل بلوغ المونديال.